Geslaagde politieke satire voor een breed publiek van de in de psychologie van humor afgestudeerde Engelse schrijver (1949). De Russische 12-jarige Yuri Zipit is na meermaals te zijn overreden lichamelijk en licht geestelijk gehandicapt. Daar hij altijd schijnt te glimlachen en iedereen denkt dat hij zwakzinnig is, vertrouwen ze hem ongevraagd hun geheimen toe. Als hij zijn vader, een dierenarts (titel), begeleidt om een hoge pief te genezen met de naam Iron Man (Stalin dus), wordt hij door deze laatste als vertrouweling en voedseltester ingelijfd (en de vader vastgezet). Doordat Yuri altijd maar schaamteloos vragen stelt en goed kan luisteren krijgen we een tragikomische spiegel van de machtswillekeur van de inner circle rond de Sovjetleider te zien, waarbij dubbelgangers worden ingezet om Stalins ziekte te verbergen. Als de echte Stalin met rasse schreden achteruit gaat, worden de messen rondom Yuri geslepen. Het boek kent een juiste dosering tussen tragiek en humor. Pocketuitgave, duidelijke letter, ruime marge. Laatst aangeboden editie 2017-28-5042 (2017/45).