Nadat hij zich dienstbaar heeft gemaakt voor Caesar, krijgt Marcus een introductiebrief en vrienden Festus en Lupus mee om zijn moeder te redden. Zij is slaaf gemaakt door de tiran Decimus. Hun reis kent vele obstakels en even lijken ze hun zoektocht met de dood te moeten bekopen. Verblind door wraakgevoelens maakt Marcus niet altijd de juiste keuze. Dit vierde deel uit de Gladiator-reeks* heeft een eenvoudige plot en een solide verhaalopbouw. Voor zover relevant, wordt de voorgeschiedenis tijdens de reis uit de doeken gedaan, grotendeels door de dynamiek tussen de drie hoofdrolspelers. Festus mag niet weten dat Marcus de zoon van Spartacus is en Lupus moet als secretaris nodig geschoold worden in de vechtkunst, wil hij de avonturen kunnen overleven. Onderlinge irritaties vermengd met vriendschap zijn sterk verwoord tegen de historische achtergrond van het oude Griekenland. De vele actie gaat nergens ten koste van het verhaal. De opmaat naar het vijfde deel is niet groots en meeslepend, maar biedt voldoende ruimte voor een nieuw avontuur. Vanaf ca. 11 jaar.

*zie a.i.'s deze week voor de heruitgave van deel 3