In de vijfde roman van deze Ierse auteur hebben de onbevangen Paddy Clarke en de tragikomische Rabbittes uit de Barrytown-trilogie plaatsgemaakt voor de rauwe stem van de 39-jarige Paula Spencer. Zij vertelt in de ik-vorm in 31 hoofdstukken, heen en weer springend in de tijd, over haar jeugd, haar huwelijk met bouwvakker Charlo en de gruwelijke manieren waarop zij door hem mishandeld wordt. Ze raakt aan de drank. Doyle creëert hier een overtuigend beeld van een leven vol angsten, zelfverwijt en uitvluchten (nadat Charlo haar bont en blauw heeft geslagen zegt ze dat ze 'in het donker tegen een deur is aangelopen' - c.f. titel). Als Charlo werkloos raakt, nemen de mishandelingen toe totdat ze hem de deur uitschopt. Een jaar later wordt Charlo bij een gewapende overval door de politie gedood. Triest stemmend verhaal, echter niet zonder de nodige grimmige humor, over het leven aan de onderkant van de Ierse (welvaarts)maatschappij. Normale druk.