Dit tweede deel van de trilogie van de 20e eeuw na 'Fall of the giants'* gaat over de jaren 1933 -1949: voor, tijdens en na de Tweede Wereldoorlog. (De titel is misleidend: het was geen Koude Oorlog!) Per jaar worden belangrijke historische gebeurtenissen verteld die verweven zijn met de lotgevallen van families in Engeland, Wales, Rusland, Duitsland en VS. Door huwelijken en liaisons zijn ze verwant, soms zonder dat ze het weten. Het is Folletts genie deze verbanden te leggen en te ontknopen. Het tijdsbeeld krijgt meer kleur via aandacht voor de familie(leden); waardoor echter nogal wat wordt herhaald: b.v. liefde (geboorte) in UK, USSR, US etc. (vgl. Konsalik). Hetzelfde geldt voor geweld: de lezer wordt eraan herinnerd dat mensen overal hetzelfde zijn. Over deze periode is veel geschreven waaruit geput kon worden: 'Homage to Catalonia'; 'Die weisse Rose'; 'The young lions'; 'The naked and the dead'; 'Een vrouw in Berlijn'; aan deze en meer doet Folletts boek denken. Spannende stukken zijn vooral die over nazigeweld, oorlog, spionage en verzet. Psychologisch is er weinig diepte of ontwikkeling of het moet aanpassen zijn. Voorin worden de personages per land voorgesteld en is een kaart van Europa opgenomen. Pocket met vrij compacte druk en smalle marges.

*2010-29-4700 (2010/39) en 2011-22-2324 (2011/29).