Balram wordt geboren in een arm deel van India. Al vroeg moet hij hard werken voor de kost zonder uitzicht op een goede toekomst. Dan heeft hij het geluk dat hij als chauffeur wordt ingehuurd door een rijke landeigenaar. Hij rijdt door India en komt in aanraking met een totaal andere cultuur dan die hij gewend was. Hij wordt er corrupt door. Uiteindelijk kan hij de verleiding van het geld niet weerstaan en hij vermoordt zijn baas. Met het buitgemaakte geld bouwt hij een nieuw bestaan op. Nu gebruikt hij de corruptie van de mensen om hem heen om tot rijkdom te komen zonder enig gevoel van wroeging. Dit boek is geschreven in de vorm van een lange brief aan een bezoekende hoge Chinese ambtenaar. De schrijfstijl is vlot, er zijn veel dialogen, en het taalgebruik is eenvoudig. Er wordt een goed beeld geschetst van de politiek en de economie van India. De afloop is verrassend en zeer bevredigend. Al met al een debuutboek met een bijzonder thema, dat veel lezers zal boeien. Winnaar Man Booker Prize 2008. Pocket met zeer kleine druk. Winnaar Man Booker Prize 2008.