Als de snobistische Engelse familie Herriton hoort dat de impulsieve weduwe van hun oudste zoon zich in Italië heeft verloofd met een knappe maar arme Italiaan (21), wordt tweede zoon Philip naar Toscane gestuurd om Lilia (33) tot rede te brengen, maar hij is te laat. Als Lilia een jaar later in het kraambed sterft, wordt Philip weer naar Italië gestuurd, om de baby te 'redden'. Als hij echter, net als Lilia's reisvriendin Caroline, onder de charme van Italië en Gino komt, is hij bereid het kind te laten. Maar zijn fanatieke zus kaapt de baby, die bij een ongeluk omkomt. Door alle emoties wordt Philip verliefd op Caroline, die echter verliefd is op Gino, wetend dat de liefde geen toekomst heeft. Dit is de eerste roman van de belangrijke twintigste-eeuwse schrijver (1879-1971), wiens werk opvalt door de verzorgde stijl, subtiele sociale satire en rake karaktertekening. Dit uitstekend opgebouwde verhaal laat ondanks een zwak einde raak zien hoe mensen kunnen groeien in contact met andere culturen. Zijn portret van de bekrompen Herritons is nog steeds geestig. Achterin is een essay van David Dowling opgenomen. Omslag met kleurenfoto van een Italiaanse stadje. Kleine druk. Klassieker.