Als de in de VS wonende Soedanees Valentino Achak Deng na een beroving in de flat die hij in Atlanta deelt met een landgenoot wordt gegijzeld, vertelt hij de jonge gijzelaar zijn levensverhaal. Hij groeide op in het grote gezin van zijn polygame vader in het christelijke zuiden van Soedan. Na de islamitische staatsgreep in 1985 en de dan volgende burgeroorlog wordt hij op zijn zevende gescheiden van zijn familie, vlucht en zit veertien jaar in vluchtelingenkampen in Ethiopië en Kenia. In 2001 mag hij via de VN naar de VS gaan, waar hij nu werkt om later te studeren. Na de gijzeling besluit hij Atlanta te verlaten voor een veiliger plek in de VS. Van de Amerikaan (1970) verschenen eerder o.a. de non-fictie bestseller ‘A Heartbreaking Work of Staggering Genius’. Deze tweede, al veelgeprezen roman beschrijft heel indringend hoe een opmerkzame, gevoelige jongen volwassen wordt onder extreme, maar nooit nadrukkelijk beschreven oorlogsomstandigheden. Het is vooral een erg mooi, ontroerend verhaal, waarin het leven en menselijke waardigheid toch overwinnen. Pocketuitgave, kleine letter.

Uittreksel aanwezig in de Uittrekselbank.