Maggie Barnes (26) lijdt een kleurloos bestaan in Londen, waar ze een miniflatje huurt en werkt op de postkamer van Quilp House. Zo is ze een geschikt doelwit voor Harvey Wells, medewerker van inlichtingendienst M15. Hij vrijt haar op en wil dat ze op een nacht in Quilp House spyware van een USB-stick voor hem uploadt omdat wordt samengewerkt met de Chinese regering. Ze doet het, maar wordt bij het weggaan door de portier ontdekt, die haar achterna komt, uitglijdt, verkeerd terechtkomt en sterft. Harvey redt haar en stalt haar in een safe house. Twee jaar later blijkt dat talenleraar Dickon Broom niet eerlijk was in zijn CV, de vrouw die hij in het park ontmoette niet over haar naam en is er een verband met de vermiste Maggie. De bekroonde Britse auteur (1968) is vooral bekend door zijn detectives/thrillers in de Slough House en Zoë Boehm series, daarnaast schrijft hij losse romans. Deze derde* Slough House is wisselend besproken, begint goed als vlotte spionageroman, maar zakt in deel drie in. De plot is nogal plichtmatig, het verhaal soms geestig, het slot heel verrassend maar niet heel overtuigend.

*Zie a.i.'s deze week voor deel 2 'Dead lions'.