Dit boek bevat behalve het voor- en nawoord vijftien interviews met mensen die een 'retraite moderne stijl' hebben ondergaan. Oudere lezers, zeker die van katholieken huize, kennen de (korte) retraite vaak uit persoonlijke ervaring. Zij verwachten mogelijk uiteenzettingen over de historie ervan en/of over de godsdienstsociologische kant. Niets van dat alles. Het gaat om de ervaringen en belevenissen van personen, die in groepsverband deelnamen aan een meerdaagse voettocht door de woestijn of alleen een voettocht (pelgrimage) maakten naar Compostella of Rome. De religieuze dimensie speelt een secundaire rol. De betekenis ligt in het schetsen van de effecten van het zich geruime tijd onttrekken aan het info-bombardement of algemener nog, het visuele en akoestische bombardement, waaraan we heden ten dage minstens twee derde van het etmaal onontkoombaar zijn blootgesteld. Een bewust opgezocht en nagestreefd teruggeworpen zijn op zichzelf dus. Ook buiten de context van godsdienst blijkt dit - gepaard met stilte - bij de meeste deelnemers toch in een soort spirituele ervaring uit te monden. Het in een stil hoekje lezen van dit boek vormt in zekere zin een - toegegeven te kort - substituut voor zo'n retraite.