Een historische familieroman die zich afspeelt tegen de achtergrond van een achterstandswijk aan de haven. Wasvrouw Miebet heeft het na de dood van haar man niet breed. Ze moet rondkomen van een mager weduwenpensioentje en voedt in haar eentje drie kinderen op in een goedkoop huurhuisje. Ze krijgt gelukkig wel hulp, van allerlei mannen uit het dorp - maar wat moet ze denken van al die mannelijke aandacht? 'Wat eens was' is een roman over een sterke vrouw die niet met de eerste de beste man in zee gaat.

Het boek is nuchter en zeer toegankelijk geschreven. Voor liefhebbers van historische streekromans.

Catalijn Claes (Kleine Sluis, 1932) is een bekende Nederlandse schrijfster. Ze schreef meer dan zestig boeken.