Bij de vijftigjarige bruiloft van Ammy en Joop weet iedereen dat het geen gelukkig huwelijk was. Ammy is afkomstig uit een welgestelde familie, maar werd verstoten toen ze zwanger raakte. Joop heeft dochter Anke nooit echt geaccepteerd, is moeilijk in de omgang en een tiran voor zijn omgeving. Het is een opluchting als hij eindelijk sterft. Hun kinderen zijn ongelukkig, ontrouw, gescheiden of aan de drank. Alleen Branca is erin geslaagd een gelukkig leven te leiden met dochter en zonder man; zij is degene op wie de rest steeds terugvalt. In deze familieroman heeft iedereen de nodige problemen; alleen Branca blijft aandacht houden voor anderen, terwijl haar moeder vasthoudt aan het idee dat je onder alle omstandigheden bij je man moet blijven. Een boeiend verhaal, maar de opeenhoping van ellende in een familie is wel groot.