Zuid-Afrika, begin 19e eeuw. Ralph Courtney weet met twee mannen te ontsnappen van Robbeneiland. De drie mannen zweren daarna dat ze voor elkaar zullen zorgen en gezamenlijk rijk zullen worden. Achternagezeten door de Engelsen slaan ze op de vlucht. Ralph belandt na wat omzwervingen bij koning Shaka Zulu, waar hij enkele jaren zal verblijven. Het lot confronteert hem met de mannen waarmee hij wist te ontsnappen. Verblind door hebzucht lijkt de eed van destijds vergeten te zijn, wat leidt tot een gewelddadig treffen. Volgens de inleiding was dit een onvoltooid verhaal van Wilbur Smith, dat is afgemaakt door Tom Harper, een auteur die destijds van Smith al mocht helpen meeschrijven. Het historische element in Zuid-Afrika verraadt zeker de hand van Smith, maar het boek bevat veel minder seks en wreedheden dan de boeken van Smith zelf. Desondanks past het naadloos in het rijtje boeken die verschenen zijn met de avonturen van enkele generaties Courtney.