Op het einde van de negentiende eeuw blijken vallende sterren boven Engeland in feite ruimteschepen te zijn, afgevuurd van Mars. De Martianen zien de mens als minderwaardige wezens, insecten. Zij zelf bestaan alleen uit een rubberachtig hoofd met tentakels en voeden zich met bloed van hun slachtoffers waarmee ze zich injecteren. Ze bewegen zich voort in enorme driepotige oorlogsmachines, gewapend met dodende stralen en zwart gifgas. De ik-figuur dwaalt door een vernietigd Engeland op zoek naar zijn vrouw. Hij ontmoet verschillende radicale personages die hun versie over de toekomst van de aarde kwijt willen. Ironisch is dat de Marswezens niet door de mens zelf tegengehouden worden, maar door de kleinste wezens op aarde: de micro-organismen. Historische sciencefictionroman (1898): Wells behandelde als eerste diverse thema's van het genre zoals hier de buitenaardse invasie, maar ook onzichtbaarheid, tijdreizen en vele andere. De nadruk ligt op de menselijke en sociale aspecten, minder op de pseudowetenschap. Ondanks de ouderdom leest het nog even spannend en akelig. Met een introductie door Adam Roberts. Kleine druk. Leeslijstboek vmbo/havo/vwo.