Witold Pilecki (1901-1948) was een Poolse militair en verzetsman. Nadat Duitsland in 1939 Polen was binnengevallen, richtte hij een van de eerste Poolse verzetsgroepen op. Toen er geruchten de kop opstaken over concentratiekamp Auschwitz, wilde hij weten wat daarvan waar was. Hij liet zich door de nazi's oppakken, belandde in september 1940 in het kamp en wist in het voorjaar van 1943 te ontsnappen. De geallieerden deden weinig tot niets met de inlichtingen die hij over Auschwitz doorspeelde. Na de Tweede Wereldoorlog zou Pilecki ongelukkig aan zijn eind komen nadat hij door de Poolse veiligheidsdienst werd beschuldigd van spionage. Toen de Britse journalist en oorlogscorrespondent Jack Fairweather het verhaal van Pilecki hoorde, besloot hij een boek over de oorlogsheld te schrijven. Hij bestudeerde archiefmateriaal uit meerdere landen, sprak met mannen die aan de zijde van Pilecki hadden gevochten en kreeg de beschikking over het familiearchief. Voor een breed lezerspubliek. Met afbeeldingen in zwart-wit, een notenapparaat en een index.