De bijna gepensioneerde advocaat Bob Burgess is verstrikt geraakt in een moordzaak waardoor heel Crosby, Maine in rep en roer is. Hij is sinds een tijdje ook nauw bevriend met de gelauwerde schrijfster Lucy Barton, die er is neergestreken met haar ex-man William. Op hun wekelijkse wandeling praten Bob en Lucy over hun levens, hun angsten, de dingen waar ze spijt van hebben, wat had kunnen zijn. Lucy wordt eindelijk voorgesteld aan de iconische Olive Kitteridge. Samen brengen ze middagen door in het seniorenflatje van Olive, waar ze elkaar verhalen vertellen. Verhalen over de levens van mensen die ze hebben gekend, onder wie de vermoorde vrouw: grotendeels bescheiden, vergeten levens waaraan ze, door erover te praten, opnieuw betekenis geven. Nieuwe liefdes, oude vriendschappen, het verlangen om iets van blijvende waarde achter te laten, al is het ‘maar’ een verhaal: Elizabeth Strout weet feilloos waar het echt om gaat in het leven. Zoals Lucy Barton zegt: ‘Liefde komt in zoveel verschillende vormen, maar het is altijd liefde.’