Emily Hemelrijk (1953) is emeritus hoogleraar Oude Geschiedenis aan de Universiteit Amsterdam. Zij onderzocht de rol van vrouwen in de provincies van het Romeinse rijk. Over vrouwen in de stad Rome is relatief veel bekend uit de literaire bronnen. Over hoe het leven van vrouwen uit de provinciale elite eruit zag, is veel minder bekend. Hemelrijk baseert haar onderzoek op een aantal rollen van vrouwen. Ten eerste vrouwen als weldoensters, als donatrices van gebouwen en evenementen in de steden. Ten tweede vrouwen als priesteressen in de religieuze cultussen. Ten derde vrouwen als patronessen in de steden. Hemelrijk eindigt met de nagedachtenis aan vrouwen na de dood. Zij toont aan dat de rol van vrouwen in de provinciale elite groter was dan werd aangenomen. Ze speelden soms een belangrijke rol en wisten respect en aanzien af te dwingen. Dit in weerwil van het Romeinse ideaal van de vrouw die zich als echtgenote en moeder op de achtergrond moest ophouden. Met het beperkte bronnenmateriaal dat er is, weet Hemelrijk te overtuigen. Vooral bestemd voor de lezer met kennis van de klassieke oudheid.