Het boek bestaat uit drie delen. Het eerste, 'Phrases', telt 50 pagina's met aforismen over taal. Het tweede, 'Sur le bord du monde et de la nuit' bestaat eveneens uit losse eenheden, gescheiden door een witregel. De auteur haalt herinneringen op aan zijn jeugd tussen twee gescheiden ouders, zijn schoolvrienden, en de losse jaren '70. Een tijd die voorgoed voorbij is. Het derde deel, 'Un barrage contre l'Atlantique' bestaat uit doorlopende tekst. Het speelt zich af bij het Bassin d'Arcachon, waar een landtong het achterliggende land moet beschutten tegen de Atlantische Oceaan. Een zekere Benoît Bartherotte is bezig een dam op te werpen tegen de gevolgen van de opwarming van de aarde. Een hopeloze strijd. Beigbeider bewoont een huis op het landgoed van Bartherotte. Hij observeert de natuur, in prachtige beschrijvingen. Het deel eindigt met het grote belang van familiewaarden. Het boek is een reis van persoonlijke ervaringen naar universele waarden. Beigbeder (1965) is een bekend Frans literair criticus en tv-persoonlijkheid. Hij heeft 12 romans geschreven.