Arlidge licht twee tipjes van de sluier over de jeugd en het verleden van zijn mysterieus hoofdpersonage inspecteur Helen Grace, uit zijn inmiddels negen delen omvattende, fantastische reeks over haar. Als de vijftienjarige Jodie arriveert de tiener Helen in ‘Alles in de wind’ bij haar derde weeshuis. Maar ook daar heeft ze niemand meer om haar te beschermen. Jodie moet veranderen en zichzelf verdedigen. In ‘Schuitje varen’ loopt de jonge Grace stage bij de verkeerspolitie. Een dodelijk verkeersongeluk lijkt een ongeval, maar Helen heeft twijfels. Ze zet door – zoals ze ook in de reguliere delen van de reeks doet – en komt ondanks tegenwerking op een spoor. De twee verhalen zijn niet zo goed als de individuele Helen Grace thrillers – te dun plot, wat voorspelbaar en te weinig personages. En dus te weinig ruimte om Arlidge te laten zien waarin hij uitblinkt: gelaagde plot en uitgebreide karakterschetsen van personages waar je niet van houdt maar wel mateloos (blijven) boeien. Tussendoortje voor de fans. Het is geen deel van de Helen Grace reeks, maar een prequel. Overbrugging naar volgend, echt deel.