Als Glinnes Hulden na tien jaar dienst bij de Whelm, het militaire apparaat van de Alastor Groep, terugkeert naar de Waterlanden op zijn thuisplaneet Trullion, blijkt dat zijn oudere broer Shira wordt vermist - vermoedelijk gedood door merlingen, de sinistere water­wezens waarmee de Trills hun idyllische wereld delen. Intussen heeft zijn tweelingbroer Glay Ambal Eiland, een deel van het familiebezit, verkwanseld aan een buitenwerelder en het geld gedoneerd aan de Fanscherade, een beweging van wereldverbeteraars waarbij hij zich heeft aangesloten. Glinnes moet op zoek naar fondsen om de verkoop van Ambal Eiland ongeldig te laten verklaren en de nieuwe bewoner uit te kopen. Daartoe sluit hij zich aan bij de Fleharish Gorgons, het nieuwe hussadeteam van Heer Gensifer. Als het team kan doorbreken in de populaire en ruige hussadesport met de aantrekkelijke sheirls, moet het prijzengeld Glinnes voldoende opleveren om Ambal terug te kopen. Glinnes’ plan lijkt te gaan slagen, maar dan volgt een reeks gebeurtenissen die het leven op Trullion grondig op zijn kop zetten, en Glinnes lijkt verder dan ooit van zijn doel verwijderd...