Herdruk van een in 1976 verschenen en sindsdien nooit meer herdrukte psychologische misdaadnovelle over een krankzinnige, gewelddadige moordenaar. Bijgevoegd is de nooit in boekvorm verschenen novelle 'Love, Careless Love' over een van de slachtoffers die het overleefd heeft. De titelnovelle is een in hoofdstukken ingedeelde lange monoloog van de moordenaar, Bobbie Gotteson, aka the Maniac. Fragmentarisch, warrig, beschrijft hij zijn leven, daden, muziek, moordwapen (machete), slachtoffers, gevangenschap, rechtszaak, gedachten, waanbeelden. 'All remarks in this strange document are the Maniac's, even those he attributes to the "court" and to other people' staat er in het begin. Geen gewoon misdaadverhaal, ook niet makkelijk, maar een beklemmend, troosteloos, gruwelijk (zonder dat het in details treedt) verhaal over moord en waanzin dat je naar de keel grijpt. Indringend geschreven. Oates (1938) heeft een groot en veelzijdig oeuvre op haar naam staan, haar werk werd vele malen bekroond, onder andere met de National Book Award.