Patrick O'Neill komt met zijn twee kinderen Kelly en Jane in 1962 uit Amerika naar een dorpje in Ierland, waar zijn voorouders een prachtig landgoed hadden dat in 1920 is afgebrand. De dorpsjeugd gebruikt het sindsdien als speelterrein en is aanvankelijk verontwaardigd als zij horen van de plannen de ruïne in een modern hotel te veranderen. O'Neill gaat zo tactisch mogelijk met de volwassen dorpsbewoners om en zijn kinderen sluiten vrij snel vriendschap met hun leeftijdgenoten. Als een vrouw op het bouwterrein zo ernstig gewond raakt dat haar beide benen verlamd raken, zien veel dorpsbewoners dit als een slecht voorteken. Ondanks nog meer tragische gebeurtenissen zet O'Neill door en uiteindelijk wordt zijn droom werkelijkheid. Bij de officiële opening breekt er echter brand uit die het hele complex verwoest. Vlot geschreven verhaal waarin het dagelijks leven van een aantal dorpsbewoners en het gezin O'Neill gedurende vier jaar nauwgezet wordt weergegeven. Gebeurtenissen en personen worden levendig en met veel sfeer beschreven. Kleine druk.