De meeste mensen kennen Bruce Lee alleen uit zijn films en zien hem slechts als acteur, maar hij was ook een vechtsporter, schrijver en filosoof. Hij begon zijn training in de vechtsport in Hongkong toen hij dertien jaar oud was. Een vriend introduceerde hem bij Yip Man, grootmeester in Wing Chun Kung-Fu. Vijf jaar trainde Bruce keihard, meestal vier tot zes uur per dag. Wat hij leerde, probeerde hij uit op straat en hij kwam hierdoor keer op keer in de problemen. Zijn ouders besloten hem daarom in 1959 naar Amerika te sturen. Daar haalde hij zijn high-schooldiploma en hij ging filosofie studeren aan Washington University in Seattle. In zijn vrije tijd gaf hij Kung-Fu lessen aan een klein groepje studenten. Een van deze studenten was Linda Emery, met wie hij in 1964 trouwde. Bruce opende drie Kung-Fu scholen: in Oakland, Seattle en Los Angeles. Hij was enorm gefascineerd door vechtsport en alles wat hiermee te maken had en verzamelde meer dan tweeduizend boeken.
Bruce Lee stief n 1973 op 32-jarige leeftijd, op het hoogtepunt van zijn carrière. Hij liet de wereld vier films na (plus 20 minuten van een nog te maken vijfde film) en de door hem ontwikkelde vechtkunst 'Jeet Kune Do'.
In 1975, twee jaar na het overlijden van Bruce Lee, werd de eerste editie van de 'Tao of Jeet Kune Do' gepubliceerd. Bruce had aan een boek gewerkt, waarin hij zijn ideeën over vechtsport had willen publiceren. Het had een 7-delige encyclopedie moeten worden waarvoor hij al een titel had bedacht, 'The Tao of Jeet Kune Do'. Zijn enorme hoeveelheid aantekeningen en notities, gezamenlijk meer dan 6000 bladzijden, vormden de basis voor dit boek. Toen zijn vrouw Linda na zijn dood besloot om het boek alsnog uit te geven, stond ze voor de haast onmogelijke taak om al het geschreven materiaal te ordenen. Met de hulp van Gilbert Johnson, die de redactie van het boek op zich nam, en de leerlingen van Bruce, is uiteindelijk THE TAO OF JEET KUNE DO tot stand gekomen. Het boek is inmiddels in 11 talen vertaald en wereldwijd zijn er meer dan een miljoen exemplaren verkocht!