Washington, Connor Lane, zomer 1959. Hier wonen mensen uit alle delen van de wereld die gevlucht zijn in de Tweede Wereldoorlog en ieder zijn eigen trauma heeft. John (8), de ik-figuur vormt met Max (10) joods en uit Duitsland, Ivan (8) uit Oekraïne, en Beatriz (10) uit Brazilië, een hechte vriendengroep. Die zomer is er een spinnenplaag, met zowel binnen als buiten gigantische webben. Zij gaan op zoek naar de giftige soorten. Om de buurt bij elkaar te brengen, besluit het viertal een Fabulous Family Fiesta te organiseren. Alle ouders bieden hun hulp aan. Terwijl ze met de voorbereidingen bezig zijn, lezen ze dat er in het Nationaal Museum super giftige spinnen te zien zijn. Al tijden willen ze wraak nemen op Stutchon, een jongen die hen altijd pest. Ze vatten het plan op om die giftige spin te stelen en Stutchon te vergiftigen. De diefstal slaagt, de Fiesta is aanvankelijk een groot succes, maar de afloop is dramatisch. De problematische gezinssituaties bij deze kinderen wordt scherp neergezet. De diefstal in het museum wordt gedetailleerd, spannend beschreven. Het politieke tijdsbeeld is sfeerbepalend.