Twee jaar na de dood van de beroemde Britse natuurkundige Stephen Hawking (1942-2018) vertelt vakgenoot Leonard Mlodinow (1954) in dit boek over de vriendschapsband die tussen hen ontstond toen ze samen 'The Grand Design' schreven. Hawking werd beroemd door zijn theorie over zwarte gaten, maar was bij het grote publiek toch vooral bekend door de rolstoel en computerstem waartoe hij als gevolg van een totale verlamming veroordeeld was. Tot in detail is te lezen hoe hij dag en nacht verzorgd moest worden door een team van verpleegsters, waarmee hij tot tweemaal toe een relatie kreeg. Veel aandacht besteedt de auteur echter ook aan de wetenschappelijke discussies die ze voerden over kosmologische fenomenen, waarvan sommigen zelfs nog experimenteel aangetoond moeten worden. Hoewel hij er over het algemeen in geslaagd is om deze materie toegankelijk uiteen te zetten, zullen het voor veel lezers toch pittige teksten blijven vanwege het hoge abstractieniveau. Volledige doorgronding ervan is evenwel niet noodzakelijk, want dit boek is vooral bedoeld om de mens achter deze wetenschapper te leren kennen. Dit uitstekend geschreven boek kan als een beknopte biografie beschouwd worden, die de wereldberoemde natuurkundige volledig recht doet. Met bronnenoverzicht.