Na het overlijden van zijn vrouw ontvangt Michael een pakketje van iemand uit de tijd dat hij als soldaat in Vietnam was. Het brengt direct weer allemaal herinneringen bij hem boven, die het grootste deel van het boek beslaan. Met de kennis van nu beschrijft hij hoe hij destijds de oorlog ervoer, waarbij hij aangeeft dat elk standpunt ten aanzien van de oorlog sowieso gekleurd is. Het pakketje zorgt ervoor dat hij weer geconfronteerd wordt met iemand uit het verleden die hem een moeilijke keuze voorlegt. De verschrikkingen van de Vietnam-oorlog worden afstandelijk beschreven, zonder details achter te laten. De auteur lijkt te willen overbrengen dat iedereen handelt naar eigen inzicht en dat niet aan te geven is wat per se goed of fout is. Keuzes hebben gevolgen en leiden niet per definitie naar een mooi afgerond einde zoals in een roman, waarna de auteur de lezer in het ongewisse laat over het vervolg.