Fysicus Michael Beard teert nog steeds op de roem die hij in de jaren zeventig vergaarde als Nobelprijswinnaar. Maar op zijn vakgebied heeft hij sindsdien geen bijdrage meer geleverd en zijn vijfde huwelijk loopt op de klippen vanwege zijn voortdurende buitenechtelijke escapades. Door een samenloop van omstandigheden, waarbij Beard niet heel gewetensvol handelt, lijkt hij echter de man die de oplossing zal bieden voor het klimaatprobleem wanneer hij komt met een theorie over kunstmatige fotosynthese. Maar uiteindelijk krijgt de in alles onmatige Beard zijn trekken thuis. McEwan (1948), de beste hedendaagse Britse auteur, schreef opnieuw een goed gedocumenteerde en spannende roman over een belangrijk maatschappelijk thema. Solar is daarnaast echter (en dat is nieuw bij McEwan) een satire met veel komische scènes, waarin de overmatig consumerende en energie verslindende Beard eigenlijk staat voor de mensheid als geheel: niemand lijkt zich te realiseren dat het ernst is met het broeikaseffect, klimaatconferenties mislukken en ieders gedrag blijft ongewijzigd. Een geweldige roman. Gebonden; normale druk. Veel aandacht in de Nederlandse pers. In Engeland bekroond met een prijs voor de beste humoristische literaire fictie.