Na de dood van zijn vrouw in 1902 verliest de vader van Clarry en haar broer Peter alle interesse in zijn kinderen. Ze worden opgevoed door bedienden en 's zomers door hun grootouders in Cornwall, waar ze een onbezorgde tijd beleven met hun neef Rupert. Voor Clarry is de houding van haar vader een zegen; ze kan zonder zijn tegenwerking studeren. Peter is minder sterk, ziet geen toekomst en springt onderweg naar school uit de trein. De rest van zijn leven houdt hij een stijf been. Toch sluit hij vriendschappen en dan vooral met Simon en later met diens zus Vanessa. Samen met Clarry en Rupert vormen ze een hechte club in roerige tijden. Dan breekt de Grote Oorlog uit: Rupert gaat vechten in Vlaanderen en raakt zoek, de zachte Simon gaat hem zoeken. Hillary McKay (1959) vertelt het verhaal over een door de botte werkelijkheid door elkaar geschudde jeugd beeldend en helder, waarbij ze de feiten zoveel mogelijk voor zich laat spreken. Verrassend einde. Met woordenlijst en historisch overzicht. Won in 2018 de Costa Children's Book Award en stond op de shortlist van de British Book Award. Vanaf ca. 12 jaar.