Een privédetective in Londen, Cormoran Strike, moet op zoek naar een verdwenen auteur, Owen Quine. Na enige tijd vindt Strike hem: vermoord en toegetakeld op een bizarre manier. Al gauw wordt Strikes opdrachtgeefster, de weduwe van Quine, verdacht en Strike moet alles op alles zetten om de ware moordenaar te vinden. Hierbij speelt Quine's laatste manuscript een belangrijke rol: de moord is er als het ware al in aangekondigd, maar belangrijker nog is dat hij allerlei onthullingen doet over bekende collega's, uitgevers en literaire agenten. De titel is de Engelse vertaling van 'Bombyx Mori', de Latijnse titel van dit manuscript en tegelijk een metafoor voor de auteur zelf die verhalen spint. Strike wordt in zijn onderzoek bijgestaan door zijn pittige assistente, Robin Ellacott, en door mensen in zijn omgeving op wie hij een beroep doet voor allerlei hand- en spandiensten. Een spannend boek met sympathieke personages, zoals te verwachten is van Harry Potter-auteur Rowling die hier onder pseudoniem schrijft. Dit is het zelfstandig te lezen tweede deel in een serie rond Strike; het eerste was 'The cuckoo's calling'*. Formaat tussen pocket en paperback; krappe bindmarge. In het Nederlands vertaald als 'Zijderups'. *2012-47-2257 (2013/40)/2014-08-0711 (2014/15). Joanne Rowling schrijft hier onder pseudoniem.