Dit verhaal speelt zich af in 1895, voor en tijdens de wereldtentoonstelling (Cotton States and International Exposition) in Atlanta. Laurel van achttien ziet daar een kans om een welgestelde echtgenoot te vinden die voor haar en haar moeder zou willen zorgen. Zij krijgt een baan als zijdewever en het lukt haar indruk te maken op Langdon, de zoon van de eigenaar van een lokale fabriek. Langdon moet van zijn ouders zo snel mogelijk trouwen, anders wordt hij onterfd. Het lijkt een perfecte match, maar passen ze echt bij elkaar? Als zij met de echte wereld wordt geconfronteerd, begint Laurel wat meer in mensen te zien dan alleen hun financiële status. Dit chronologisch vertelde verhaal kent een hij/zij- perspectief. Centrale thema's zijn de raciale spanning, die dertig jaar na de burgeroorlog nog steeds erg sterk is, en het christelijke geloof, dat in het leven van de meeste personages een belangrijke rol speelt. Het boek leest makkelijk. De sfeer van de wereldtentoonstelling is met veel interessante details neergezet.