Max is een wees die op kosten van zijn school mag meedoen met een bergbeklimmersreisje naar Lake District. De groep belandt in verschrikkelijk noodweer en de door iedereen bespotte Max redt een van zijn teamgenoten door zijn moed en logisch nadenken. Meteen bij terugkomst wordt hij ontvoerd en belandt hij in een militair kamp waar hij in enkele dagen een opleiding tot Special Forces Cadet krijgt. Uiteindelijk zullen vijf jongeren door de pittige selectie komen om een team te vormen voor undercoveroperaties. Door de tegenwerking van een opleider slaagt Max niet, maar vanwege een acute noodsituatie (een Tsjetsjeens zelfmoordcommando dat een school heeft bezet) moet hij toch aan de slag. Na de geslaagde operatie doet hij twee belangrijke ontdekkingen. Chris Ryan is een pseudoniem van de Engelsman Colin Armstrong, die tijdens de eerste Golfoorlog als lid van de SAS een heldenrol speelde. Na zijn vertrek uit militaire dienst werd hij schrijver van spannende oorlogsboeken, waarbij zijn eigen ervaring hem zeer van pas kwam. Dit is zijn eerste boek voor jongeren. Eerste deel van een serie. Vanaf ca. 15 jaar.