Het derde boek van de Amerikaanse auteur dat enigszins verschilt van haar andere werk, heeft als hoofdpersoon Harper Curtis die in 1931 in Chicago woont en een sleutel vindt van een huis waarin hij zich terugtrekt en kan verplaatsen in verschillende tijddimensies. Zijn bezigheden zijn echter steeds hetzelfde: kennismaken met, en vermoorden van, de 'shining girls' (jonge stralende vrouwen) over de jaren heen tot 1989, als een van zijn slachtoffers, Kirby Mazarachi, het (nauwelijks) overleeft. In 1992 hoopt Kirby middels haar stage (journalistiek) bij de plaatselijke courant haar aanvaller op te sporen, daarbij geholpen door Dan, een doorgewinterde journalist die onder de indruk is van haar verhaal. Harper ziet het allemaal gebeuren. In afzonderlijke hoofdstukken vanuit de belevingswereld van Harper en verschillende andere personages reizen we heen en weer in tijd en daarmee ook in de geschiedenis van Chicago. De literaire verteltrant is beeldend en ademt een vreemde sfeer, is niet echt spannend maar zal menig lezer(es) boeien.