Een soldaat, moe en uitgeblust van de oorlog, ontmoet een mooie vrouw in het bos, die hem vertelt over de wanhopige koning van het land die een prijs heeft uitgeloofd aan een ieder die de oplossing kan geven waarom elke ochtend onder de bedden van zijn twaalf dochters afgetrapte dansschoenen staan. Met een mantel die hem onzichtbaar maakt en de aanwijzing nooit iets te eten of drinken aan te nemen gaat hij naar het hof. Als hij daar iets te drinken krijgt, doet hij alsof hij drinkt en houdt zich slapend. Onzichtbaar gaat hij met de dochters 's nachts mee en ontdekt het geheim. Vrije bewerking van het sprookje 'De stukgedanste schoentjes' van de gebroeders Grimm. In het oorspronkelijke sprookje kiest de soldaat om met een van de dochters te trouwen, maar in deze bewerking kiest de auteur voor een alternatief en verrassend slot. De levendige, poëtische tekst wordt ondersteund door kunstzinnige illustraties in collagetechniek (met een bij het verhaal passende keuze voor materialen en veel details), waarbij de personages uit losse onderdelen zijn opgebouwd alsof het theaterpoppen zijn. De auteur werkte eerder mee aan 'Verloren woorden' (2019) met natuurgedichten. Vanaf ca. 5 jaar.