In problemen gebracht door de nieuwe regering in zijn land, Zanzibar, vlucht een al wat oudere meubelhandelaar naar Engeland, waar hij asiel aanvraagt en krijgt. Daar komt hij weer in contact met een vroegere plaatsgenoot en zelfs familielid, die eigenlijk alleen maar slechte dingen van hem weet. Het levensverhaal van de asielzoeker is niet spectaculair. Het zit vol subtiliteiten wat betreft gewoontes en omgangsvormen van de islamitische bevolking ter plaatse. Het gebruik van Arabische termen is wat irritant. Het boek begint sterk, met enkele prachtige zinnen. Maar het vervolg is onevenwichtig. De beschreven wereld is er een waar je maar zelden mee geconfronteerd wordt. En dat is maar goed ook, zullen velen na lezing van dit boek zeggen. Het lijkt alsof de onzekerheden en onvolkomenheden van de romanfiguren zijn overgeslagen op de auteur. Jammer dat deze getalenteerde schrijver hier zijn belofte niet waarmaakt.