Dit tweede deel na 'Tribuun van Rome'* uit wat een behoorlijke reeks belooft te worden, beschrijft de latere Romeinse keizer Vespasianus (69-79) als jonge officier. Hij is aanvankelijk op de Balkan op jacht naar een aanhanger van Seianus, hoofd van de keizerlijke garde en vertrouweling van keizer Tiberius. Hij doet dat in opdracht van Antonia, moeder resp. grootmoeder van de latere keizers Claudius en Caligula. Uiteindelijk wordt Seianus, die zelf naar het keizerschap streefde, ten val gebracht. Vele intriges lopen hier door elkaar; het grote aantal erbij betrokken personages is een probleem in elke roman over dit tijdperk. Daarom zou een overzicht daarvan zeer welkom zijn. Nu raakt de lezer soms het spoor bijster. Die zal zich overigens niet vervelen, want de auteur beschikt naast een diepgaande kennis van zaken over een vlotte en spannende schrijfstijl. Wel moet men een pregnante uitbeelding van erotische escapades voor lief nemen. Enkele kaartjes geven wat informatie. De vertaling is niet slecht, al stuit men soms op wat missers en vreemdsoortige interpretaties. Kleine druk. *2011-43-2466 (2012/26).