Het verhaal van Robinson Crusoe is gebaseerd op de ervaringen van Alexander Selkirk, die ruim vier jaar op een onbewoond eiland doorbracht. Ook Crusoe komt op zo'n eiland terecht na een aantal avonturen beleefd te hebben. Hij slaagt erin een menswaardig bestaan op te bouwen dankzij vernuft en doorzettingsvermogen. Na 28 jaar op het eiland gewoond te hebben wordt Crusoe door een Engels schip gered. De aantrekkingskracht van het boek ligt in de strijd van een eenzaam individu met, en te midden van, een vijandige omgeving. Defoe (1659-1731) hanteerde een informele verteltrant, wat het boek des te leesbaarder maakt. Naar de aard van het boek komt er weinig dialoog in voor. Kleine druk en smalle bindmarge.