Twee mensen zijn op weg in een desolaat, post-apocalyptisch landschap. Geteisterd door regen en sneeuw proberen een naamloze man en zijn zoontje de warmere Amerikaanse kust te bereiken. Op weg naar een nieuw, beter leven? Of gewoon een leven? Ze kunnen nauwelijks overleven door niet bedorven etensresten te stelen uit de spooksteden, vol kadavers van mensen en dieren die ze tegenkomen. Ondertussen moeten ze ook nog oppassen voor bendes Slechteriken die op rooftochten en kannibalisme uit zijn. McCarthy is, na een aarzelend carrière-begin, uitgegroeid tot een van de belangrijkste levende Amerikaanse schrijvers. Deze nieuwe roman, die alleen maar drijft op een negatieve sfeer en korte dialogen, is waarschijnlijkste het donkerste boek van het jaar. Verbijsterd blijf je als lezer toch geboeid door deze nihilistische overlevingstocht van een man die ethiek hoog in zijn vaandel heeft staan maar uiteindelijk zelf niet meer naar zijn normen en waarden kan leven, puur uit liefde voor zijn zoon.