De zusjes Arafura en Adrana Ness wonen op een achteraf-planeet waar ze financieel moeilijke tijden doormaken. Ze zoeken het avontuur door aan te monsteren op het ruimteschip van kapitein Rackmore die het heelal afschuimt op zoek naar oude schatten van eerdere beschavingen. Het boek heeft een nautische uitstraling; je kunt het zout bijna ruiken. Het is niet Reynolds’ (1966) beste werk maar nog steeds ijzersterke sciencefiction: een kop, een romp, een staart. Spanningsboog prima op zijn plek, hier en daar een plottwist, het verhaal loopt vlot door en interessante en levendige hoofd- en bijkarakters. Het vakmanschap van de schrijver is duidelijk maar het boek mist de grote ideeën van diens eerdere werk (bv. ‘House of suns’ en ‘Pushing ice’). Het is eigenlijk gewoon een zeeroversroman in de ruimte, maar van de hoge kwaliteit die we van Reynolds gewend zijn, tegen een SF/space-opera-achtergrond.