Op historische feiten berustend verhaal over de beroemde fossielenzoekster Mary Anning (1799-1847) en haar vriendschap met de fossiele vissenverzamelaarster Elizabeth Philpot (1779-1857). In de 19e eeuw raakte men steeds meer geïnteresseerd in fossielen en meubelmakerdochter Mary verdient al jong de kost met de verkoop van de fossielen die zij vindt in de kalkstenen kliffen van haar woonplaats Lyme Regis. Al in 1811 krijgt zij bekendheid met haar vondst van de eerste complete ichthyosaurus. Vele vondsten volgen en Mary ontwikkelt zich van een ongeletterd meisje tot een paleontologe van naam die vele bekende wetenschappers over de vloer krijgt. Zij sluit een voor die tijd ongebruikelijke (vanwege het standsverschil) vriendschap met de ongetrouwde Londense Elizabeth die met haar eveneens ongetrouwde zusters door haar broer is verbannen naar Lyme Regis. Goedgeschreven, boeiende, veelzijdige roman waarin zowel het leven en de positie van vrouwen in die tijd, als de wetenschappelijke en godsdienstige aspecten (evolutietheorie versus scheppingsverhaal) van fossielen aan de orde komen. Chevalier schreef o.a. de succesvolle historische roman ¿Girl with a pearl earring¿* (verfilmd). Pocket met suggesties voor verder lezen; vrij kleine druk. Zie www.tchevalier.com

*99-38-018-8/2000-34-0-312.