Dans un college public de la grande banlieue parisienne, un jeune prof de lettres raconte son métier au jour le jour et au plus pres des classes. Des silhouettes émergent, celles d'éleves sur le point d'enter dans l'adolescence: de la sixieme a la troisieme, ils viennent en cours mais n'ont pas que ca a faire. A leur age, il y a plus important. Les cours qui s'egrainent au fil de l'année forment autant d'heures bevardes, épuisantes parfois, mais ce sont aussi des heures passionnantes ou, au détour d'une question, les personnalités affleurent. Qu'il s'agisse de réagir, a chaud, aux attentats qui ensanglantent le pays ou a la disparition d'un grand écrivain, les échanges auxquels le lecteur assiste, comme s'il se trouvait lui-meme en classe, sont souvent tres surprenants, vivants, jamais décevants. On ne sait jamais vraiment ce qu'on va trouver dans une salle de cours, se dit le prof qui, trimestre aprés trimestre, interroge, écoute, observe.