Henryk Sienkiewicz (1846-1916) was een Poolse auteur. Hij schreef voornamelijk historische romans, waarvan zijn roman Quo Vadis de bekendste is. In 1905 ontving hij de Nobelprijs voor de Literatuur.In het decadente Rome van de halfwaanzinnige, ijdele Nero worden het christelijke meisje Lygia en de Romeinse edelman Vinicius verliefd. Het is een tijd die beheerst wordt door de botsing tussen de oude, wellustige, heidense en de nieuwe, kuise, christelijke wereld, waarin de christenen worden vervolgd en op een gruwelijke manier terechtgesteld. Het leven in Rome in de eerste eeuw na Christus en de intriges rond het keizerlijk hof worden op een briljante manier beschreven in deze misschien wel beste historische roman aller tijden.