In mei 1940 wordt Joris elke seconde dieper de wereld van oorlog ingezogen. Zijn drang om tegen de bezetter van zijn land in verzet te komen en het zoeken naar en geworstel met zijn ontluikende homoseksualiteit, tekenen zijn ontwikkeling naar volwassenheid. Een hopeloze verliefdheid op zijn buurjongen maakt zijn puberteit heftig en ingewikkeld. Ongewild speelt hij een belangrijke rol in de bevrijding van zijn dorp, wat hem bijna zijn leven kost. Tijdens het eerste lustrum van een bevrijd Nederland lost hij volkomen onverwacht een belofte in, gegeven in het zwartste deel van zijn leven.