Nabij Lecce wordt het graf onteerd van een jongen die in verdachte omstandigheden om het leven is gekomen. Het lichaam van een onbekende vrouw van vreemde origine wordt op het strand ontdekt. Zij is verdronken. Een tweede dode: de kleindochter van een politicus is opgehangen aan een boom. De lichamen hebben een vreemde tatoeage, die naar een satanische sekte verwijst. Er is ook een vreemde vrouw, Maria Cafaro, bijgenaamd "Pizzica nera", de waarzegster van het dorp. Wat is het verband tussen de misdaden? De jonge non-conformistische agente Chicca Lopez wordt met het onderzoek belast. De gebeurtenissen spelen zich af in de Salento (Puglia, Italië). Deze streek wordt jaarlijks door duizenden binnen- en buitenlandse toeristen bezocht, maar is het is ook het land van donkere rituelen en pacten met het kwaad. Deze politieroman sluit aan bij een trend in de Italiaanse literatuur en tv-series, waarbij politieonderzoek verbonden wordt met de typische kenmerken van een bepaalde streek en haar bewoners. De figuur van Chicca is deels geïnspireerd door commissaris Montalbano van Andrea Camilleri.