Overtuigende, semi-autobiografische historische debuutroman. De 27-jarige Engelse auteur fictionaliseert hierin het leven van haar charismatische Palestijnse overgrootvader Midhat Kamal tegen het decor van het einde van het Ottomaanse Rijk, het Midden-Oostelijk mandaatschap van Engeland en Frankrijk en het opkomend Syrisch en Palestijns nationalisme (inclusief lijst met sleutelmomenten). Kamal studeert vanaf 1914 in Montpellier en Parijs, ontdekt de liefde van zijn leven in de Franse Jeanette en het overheersend racisme. Na ontdekking van zijn te vrijzinnige leefstijl door zijn vader keert hij na WO I terug naar Nablus. Hij wordt als eeuwige buitenstaander getuige van (de verdeeldheid binnen) de nationalistische strijd, culminerend in de Arabisch-Palestijnse opstand tegen de Britten en de Joodse immigratie (1936-1939). Psychologisch, historisch en compositorisch fijn geconstrueerde roman, samen met zijn knappe verweving van het persoonlijke met het politieke geschikt voor fans van de 19e eeuwse realistische roman en geïnteresseerden in het Israëlisch-Palestijns conflict. Goed besproken in The Guardian en The Sunday Times en geprezen door mede-auteurs als Jonathan Safran Foer en Zadie Smith.