Wanneer haar ijdele, spilzieke vader door bezuinigingen gedwongen aan het begin van de 19e eeuw zijn landhuis moet verhuren en met zijn drie dochters naar Bath verhuist, komt Anne Elliot haar vroegere verloofde weer tegen. Acht jaar geleden heeft ze onder druk van haar snobistische familie en haar beste vriendin de verloving tegen haar gevoel in verbroken, maar als ze kapitein Wentworth terugziet, weet ze dat haar gevoelens onveranderd zijn. Maar omdat hij lijkt te zullen gaan trouwen met een jongere vrouw, gaat zij in op de avances van haar achterneef en erfgenaam van haar vader. Als deze echter als onbetrouwbaar en berekenend wordt ontmaskerd, blijkt dat de kapitein nooit van iemand anders dan Anne heeft gehouden en doet hij opnieuw een aanzoek, dat zij graag accepteert. Dit is de laatste roman van een van de belangrijkste Engelse romanschrijfsters (1775-1817) die weer in de belangstelling staat door verfilmingen en t.v.-bewerkingen. In haar werk staan met ironie en understatement beschreven relaties in de gegoede middenklasse centraal. Ook dit is een subtiel geschreven roman waarin zij met ironie én mildheid schrijft over zuivere, diepe gevoelens.