Er waren eens een hongerige leeuw, een pinguïn, een schildpad, een muisje, en allerlei andere dieren. Maar wacht eens! Nu zijn er plots een hongerige leeuw, een schildpad en heel wat minder andere dieren... O, jee, wat is er gebeurd? Die leeuw ziet er niet heel vriendelijk uit... Verrassing: alle andere dieren hebben een heerlijke verjaardagstaart voor de leeuw gehaald. Eind goed, al goed. Of toch niet? Een verhaal met meerdere onverwachte wendingen, die de lezer steeds weer op het verkeerde been zetten. Het verhaal speelt met verwachtingen, en blijft tot de laatste bladzijde verrassen. De met grove streken ingekleurde illustraties hebben een vriendelijke, kinderlijke uitstraling. De prenten zijn kleurrijk, vaak tegen een knallend oranje achtergrond. De tekst heeft een fijn ritme, en de vele opsommingen van dieren dragen bij aan de spanningsopbouw. Belangrijke woorden zijn vet of cursief gedrukt. Voor peuters is de hongerige leeuw wellicht nog iets te spannend. Slim verhaal, dat speelt met verwachtingen van lezers, en steeds weer een verrassende wending neemt. Het thema (niet alles is wat het lijkt) leent zich goed voor een gesprek. Vanaf ca. 4 jaar.