Het liefdeloze, kinderloze huwelijk van een echtpaar op leeftijd komt onder hoogspanning te staan na de ontvangst van het doodsbericht van de buitenechtelijke zoon van de man. Daarmee wordt zijn tot dan toe zorgvuldig verborgen verleden geopenbaard, waarin hij een overspelige relatie onderhield. Dat ook zijn vrouw een geheim verleden heeft, blijkt als de man haar oude dagboek vindt en daarin leest over haar abortus en haar grote liefde voor een ander. Haat, woede en wraak nemen vervolgens bezit van de echtelieden, die elkaar om overspel - fysiek of mentaal - naar het leven staan. Dit vanuit verschillende perspectieven vertelde verhaal, dat aanvankelijk tragikomisch aandoet, ontaardt in een potsierlijk pandemonium, waarin de personages karikaturen worden. De bekende Vlaamse acteur, regisseur en scenarioschrijver (1964) bewerkte zijn succesvolle toneelstuk 'Oud papier' voor zijn gelijknamige debuutroman, die door vlotte dialogen heel leesbaar is, maar door zwaar aangezette (oorlogs)metaforiek en de groteske ontknoping, met vrouwen in de rol van wraakgodinnen, aan kracht inboet.