Sergi Zjadan (1974) is een van de meest vooraanstaande auteurs van het huidige Oekraïne en heeft zich gemanifesteerd als dichter zowel als prozaschrijver. In Nederland verscheen zijn roman "Vorosjylovgrad" (2018)*. "The Orphanage" (oorspronkelijk verschenen in 2017) is het verhaal van een leraar die erop wordt uitgestuurd zijn neefje op te halen uit het weeshuis in een stad die door de Russen dreigt te worden ingenomen. Met veel moeite bereikt de leraar het weeshuis. De stad is inmiddels door de Russen bezet, maar via sluipwegen slaagt de leraar erin zijn neefje door het oorlogsgebied te loodsen en naar zijn huis te brengen. De roman geeft trieste beelden van verwoesting, mensen die op de vlucht zijn en dood, en lijkt nog maar heel kort geleden te zijn geschreven: de sinds 2014 gevoerde oorlog in de Donbas verschilt weinig van de huidige. Een sterke roman die de lezer bewust maakt van de ellende van een zinloze oorlog.

*2018-12-0111 (2018/45)