Tijdens zijn expeditie naar Madagaskar doet hoofdpersonage Anselm, een 19e eeuwse Oostenrijkse botanicus, sensationele en belangrijke ontdekkingen over orchideeën, waarmee hij een vooraanstaande positie onder geleerden denkt te verwerven. Bij terugkeer in zijn geboorteland valt deze ambitieuze orchideeënkenner aan waanzin ten prooi en wordt in een inrichting opgenomen. Nadat hij uiteindelijk genezen is verklaard, krijgt Anselm op voorspraak van zijn vader een academische aanstelling, maar in zijn koppige verzet tegen nieuwe wetenschappelijke inzichten van Darwin delft hij het onderspit. Zijn lot wordt bezegeld tijdens een expeditie naar China. Het perspectief ligt bij de bezeten, tot ondergang gedoemde natuurvorser, wiens avonturen, gewaarwordingen en zintuiglijke impressies, zoals de kleuren van Malagassische bloemenvelden, beeldend en vaak poëtisch zijn verwoord. Dit veel kantige, soms surreële romandebuut van de Oostenrijkse auteur (1978), van wie o.m.'Zitronen der Macht' (dichtbundel,2014) verscheen, werd genomineerd voor de Alpha Literaturpreis 2018. Met leeslint.