Dit qua omvang en kwaliteit indrukwekkende boek geeft de geschiedenis weer van de Nederlanden van 1500-1648. Het gaat hier om het gehele gebied van 17 'provincies' onder Karel V tot het uiteenvallen in de Zuidelijke (Habsburgse/Spaanse) en Noordelijke (Staatse) Nederlanden, dat bij de Vrede van Munster in 1648 werd bevestigd. Vorsten en veldheren, oorlogen en diplomatie staan centraal, maar met zoveel persoonlijke details en pakkende citaten dat dit niet als ouderwetse geschiedschrijving overkomt. 'Onze' opstand tegen Spanje en Willem van Oranje nemen een centrale plaats in, maar worden meer in internationale context geplaatst en kritischer belicht dan wij gewend zijn. De 80-jarige oorlog uit niet-Nederlands oogpunt beschreven. Dit maakt het voor Nederlandse lezers extra interessant. Goed onderbouwd en goed geschreven. De Vlaamse auteur is een gepromoveerd historicus die een vergelijkbaar boek over de Bourgondische vorsten schreef, waarop dit een vervolg is.