Gorilla Ivan leeft al heel lang in een kooi in het winkelcentrum Exit 8 Mall, waar driemaal daags circusacts opgevoerd worden. Ivan is er bevriend met de oude olifant Stella en de zwerfhond Bob. Samen praten ze vaak over het leven en hun visie op mensen, of kijken ze naar oude televisie-shows. Ivan maakt ook schilderingen, die aan klanten verkocht worden. Wanneer Mack, de eigenaar van de dieren, de baby-olifant Ruby aankoopt en het diertje met wrede middelen tot kunstjes probeert te verleiden, besluit Ivan dat er voor Ruby en hem een ander leven moet komen. Prachtig geschreven verhaal dat gebaseerd is op ware gebeurtenissen. Het verhaal wordt verteld vanuit het gezichtspunt van Ivan, die door zijn jarenlange leven tussen mensen een heel filosofische kijk op die wezens heeft gekregen. Ivans bedachtzaamheid wordt benadrukt door witregels tussen de zinnen. Prettige, rustige bladspiegel. Het boek is een aanklacht tegen onnatuurlijke en onvriendelijke behandeling van dieren. Winnaar van de Newbery Medal 2013. Vanaf ca. 10 jaar. Winnaar van de Newbery Medal 2013.